慢速英语（美国建国史）073：希望、恐惧与1860年大选

1860年迎来了新一届总统大选。在希望中，亦充满了恐惧，人们担心即使是新总统也无法把国家团结在一起，因为南方各州在奴隶制问题上已非常接近脱离联邦。 就如国家的分裂一样，民主党也因在奴隶制问题上的分歧严重分裂。现任民主党总统詹姆斯·布坎南（James Buchanan）决定不再参选。大部分南方民主党人不支持伊利诺伊州（北方州）议员斯蒂芬·道格拉斯（Stephen Douglas），因为他对奴隶制的主张是： “popular sovereignty”（主权在民），没有明确的说“支持奴隶制”。混乱中，民主党选出两位总统候选人，斯蒂芬·道格拉斯和南方民主党提名的约翰·布雷肯里奇（John Breckinridge ）。 新兴政党共和党这边，经过三轮选举，选出当时还不太出名的律师亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）作为共和党总统候选人。 在选举日，道格拉斯和林肯的直接选票十分接近，而在选举人票上，林肯以明显优势获胜。接下来，林肯总统面对的将是美国历史上最大的危机。