1863年11月,林肯在葛底斯堡(Gettysburg)发表演讲后,回到华盛顿便得了天花。几星期后逐渐康复。在他准备的年度国会咨文。在两年半的战争中,除了葛底斯堡战役的胜利,他可以再报告一个重要战役的胜利,那就是由尤利西斯·格兰特(Ulysses Grant)将军率领的北军,在密西西比州,维克斯堡(Vicksburg) 取得的胜利。这场胜利,除了使本已既缺少兵源,又缺少武器的南军雪上加霜,便重要的是使南军失去了密西西比河的控制权,而且把南方邦联一分为二。