楚庄王继承楚国国君时只有二十岁,当时国内权臣当道,甚至为了争夺权力而大打出手,庄王本人甚至险些丧命。同时,晋国又乘楚国政局不稳之机,重新会盟诸侯,声势再次压过楚国。因此,楚庄王为了麻痹国内外的政敌,采取了韬光养晦的策略,故意连续三年不理朝政,暗地里却在观察朝野动态和辨明朝臣忠奸,为未来的重拳出击准备条件,积蓄力量。 看到时机成熟后,楚庄王果然一改之前的作风,雷厉风行、大刀阔斧地对内政进行改革,铲除奸恶,任用忠良直谏之臣。同时,积极制造武器,操练兵马,向北一直打到周朝都城雒邑附近,这就是“一鸣惊人”的典故。 后来,楚庄王又任用楚国名士孙叔敖做楚国的国相,开垦荒地,挖掘河道、奖励生产,楚国很快强大,与中原霸主晋国发生了多次冲突,直到在郯之战中大败晋国,楚庄王的霸业达到了顶峰。 在之后的诸侯大会上,楚国取代齐、晋,成为天下霸主。