在正常饮食或者碳水化合物较高的饮食中,身体会使用葡萄糖作为身体能源的主要来源。 但当饮食中摄入非常少的碳水化合物(血糖的主要来源)和适量蛋白质(过多蛋白质会转化为血糖),并以脂肪作为主要能量来源时,酮体就会产生。 在这种情况下,脂肪不能直接进入细胞,而是先由肝脏将脂肪分解分子比较小的酮体,然后进入血液,像葡萄糖一样作为身体的能量来源。这就跟身体不能直接用淀粉做燃料,要先分解成葡萄糖,是一个道理。 由于大脑不能直接使用脂肪作为能量来源,而酮体可穿过血脑屏障被大脑利用,从而达到治疗脑部疾病的目的。