看《西游记》长大的一代对这个寺名不会陌生。剧中每有人问起唐僧:“何去何从”?玄奘会莞尔慈悲一笑,双手合十恭敬回答:“贫僧从东土大唐来,前往西天大雷音寺拜佛求经”。 鸣沙山下的雷音寺占地300亩,殿宇布局开阔,错落有致。从寺门走到最后的经堂,需要20分钟。很明显,这些并非玄奘时代留下的建筑群,而是近代根据汉传佛教寺院最普遍的布局新修而成。 历史多次记载敦煌当地人笃信佛教。无论贫富,地位高低,有着供养佛寺和出家人的传统。自打丝绸之路贯通,敦煌作为重要十字路口,来往于此的人大致分类三类,即商人、使节、宗教传播家。佛教从印度传来,必过敦煌。西去求法的僧人和东往的和尚在这里交汇,不同的文化背景,摩擦出异样火花。 敦煌诸多石窟壁画中描绘了当地的寺庙特别多的景象。晚唐至宋代沿鸣沙山北麓,西起月牙泉,东至莫高窟,三里一座庙,五里一座桥,塔寺林立,袈裟遍覆,统称“西天古雷音”。