司马光在《资治通鉴》中记载:“周威烈王二十三年(也就是公元前403年),初命晋大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯”。 魏国的开国之君叫魏斯,谥为魏文侯,他原是晋国大夫,三家分晋后,成为独立的一方诸侯。史书记载,魏文侯在位期间,任用田子方、段干木、西门豹等人处理内政、任用乐羊、吴起等人统率军队对外用兵,任用翟璜、李悝等人为相,辅佐自己实行变法。史书中记载翟璜向魏文侯推荐了李悝,魏文侯非常信任李悝,让他主持变法大计,总揽魏国朝政。 李悝开战国变法之先河,是布衣将相的典型代表,也就是从他开始,布衣真正的走上了中国政治的历史舞台。史书中对李悝变法的评价非常高,有“变法者不流血”的赞誉,这说明李悝变法是战国初期各国中最温和的变法。李悝主抓内政,农业和经济,使魏国有了强大的经济基础和政治保障。