史书记载:吴王夫差十二年(也就是公元前484年)夫差听说齐景公死了,齐国发生内乱,于是想趁机攻打齐国。夫差率领吴军北伐齐国,在艾陵大破齐军。吴军缴获战车八百乘,杀死齐军三千人,俘虏齐国高级将领六人。齐国不得不派人与吴国讲和,两国订立盟约。夫差又把军队拉到鲁国边境,命鲁哀公出来迎接,并索取百牢贡礼。 吴王夫差为了北上,特意在邗这个地方修筑城池,又开凿邗沟,连结了长江、淮河,以贯穿北上的水路交通。 勾践听说吴王举兵北上与齐国开战,在范蠡和文种的谋划下,勾践亲自率领越国团队到吴国慰问,带去了大量的金银珠宝,送给吴王和吴国的将士,并保证会向吴国军队提供粮草支援。 吴王夫差念在伍子胥是老臣,对吴国有功的份上,让人给伍子胥送去一把剑,这把剑是夫差他爸先王阖闾使用的宝剑,同时带了一句话给伍子胥:“子以此死”。伍子胥在临死前说:“必树吾墓上以梓,令可以为器。而抉吾眼悬吴东门之上,以观越寇之入灭吴也。”