史书记载:周成王时,周公避祸于楚,楚人敬之如上宾,周公不忘楚人的恩德,回朝后诉说此事,感动了周成王,于是成王封楚人首领熊绎为楚君,赐其土地五十里,封子爵。从这时开始,楚人的地位上升了,成为了一方诸侯。熊绎建立楚国政权,居于丹阳。熊绎和他的子孙是江汉流域最早的开发者,《左传》中记载:“昔我先王熊绎辟在荆山,白手起家,以处草莽,跋涉山川,以事皇帝”。 周平王三十一年(也就是公元前740年),这时已经进入到东周时期了。楚国第20位国主熊通自立为王,自称楚武王,这在楚国历史上是具有划时代意义的,也是春秋初期的一件大事,它宣告了一个与周朝平起平坐的南方大国已经兴起。 楚武王灭权国之后,将权国设置为楚国的一个县,而这要比秦始皇早了500多年。