齐国是周朝开国功臣姜尚的封国(姜尚,也就是我们俗称的姜子牙)。刚开始封在营丘(就在今天山东昌乐东南地区),后来迁到临淄(也就是今天山东省淄博市)。疆域最初只在今天山东的东部,东临大海,西南与鲁国相接,北面与燕国、卫国为临。 姜子牙在治理齐国时,他顺应当地的习俗,大力发展商业,因为齐国东靠大海,所以他们有天然的便利条件,打鱼采盐是齐国主要的经济来源。经过姜子牙的治理,齐国很快成为当时的大国。