司马迁的解释是:他是在天下史籍被秦始皇烧光的情况下,凭借着秦国的有年而无月无日的历史记载,继《春秋》这部书所记载历史的时间之后,选择周元王元年(也就是公元前475年)作为战国的开始,来记述“六国时事”的。 西周是周王的天下,春秋是诸侯和卿大夫一级为代表的贵族的乐园,战国则成为了士人的舞台。这是一个权力中心逐步下移的过程,西周—春秋—战国,周天子—诸侯大夫—士人平民。正是这些不安份不守已的士人和平民,将所谓的等级制度撕的粉碎,在他们获得荣誉和财富的同时,把那些高高在上的君主玩弄于鼓掌之中,同时也加快了周朝这部老爷车走向毁灭的速度。 战国时代是中国历史上第一次出现百家争鸣,百花齐放的黄金时期。随着政治、经济上的变革与发展的需要,在文化学术界也相应地出现了诸多流派,被统称为九流十家,这里面包括:儒、墨、道、法、名、阴阳、农、纵横、杂家,这就是所谓的“九流”再加上小说家,就是十家了。