在春秋时期,贵族是一个非常庞大的群体,在当时他们是处于中间的位置,在他们的上面有周天子,有各国的国君,在他们的下面有士人有百姓,还有奴隶。而贵族主要指的就是大夫这一级别的小宗,他们是诸侯的兄弟,有一定的背景、有一定的财富、有一定的政治身份,还有一定的才能,这些人是保家卫国的中坚力量,在春秋时期,不管是对诸侯国还是对周天子,这些贵族都发挥着至关重要的作用。 在《左传》中记载了这样一件事:说鲁国的叔孙豹到晋国访问,他与晋国的大夫范宣子,以“不朽”为话题展开讨论。范宣子说:我的祖先从虞、夏、商、周以来世代为贵族,家世显赫,香火不绝,这就是“不朽”。而叔孙豹认为这只能叫做“世禄”并非“不朽”。叔孙豹说,真正的不朽应该是:“太上有立德,其次有立功,再其次有立言,虽久不废,此之谓三不朽。” 孟子说:“柳下惠,圣之和者也”,所以后世人都把展禽称为“和圣”。什么叫“和圣”,说白了就是“和谐的圣人”。