刘秀治理好河北,有了根据地后,就“招揽英雄,务悦民心,以立高祖之业”。这个时候,他是真的想做皇帝了。更始帝始终对刘秀不放心,他派使节到河北,封刘秀为萧王,并命令刘秀立即回京城。刘秀心中警钟大鸣,以“河北未平”为理由,拒绝回长安。刘秀翅膀硬了,刘玄也无可奈何。这样,刘秀与刘玄在明面上决裂了。