奉系领袖张作霖在一统东三省之后,便将眼光投向了关外的北京城,想要控制中央政府。然而,张作霖想要实现这一战略目标,道路是非常曲折的。1920年,张作霖联合直系,在直皖战争中打败了皖系,直奉双方一起控制了北京政权。之后不到两年的时间,直系奉系因直皖战争结束后分赃不均,又因内阁组建人选龌龊不断,爆发了第一次直奉战争。结果,张作霖惨败收场,损失了近十万人,而直系稳坐钓鱼台,势力范围也达到了全盛时期。