明朝是继唐朝之后,宦官势力最大的一个朝代。明代先后涌现出王振、汪直、刘瑾、魏忠贤这些著名大太监,成为一股不容忽视的政治力量。可是,鉴于历史上宦官们带来过惨痛的教训,明太祖朱元璋明明曾经下令:内臣不许读书识字。并在宫门口挂了一个铁牌:内官不得干预朝政。为什么还会出现太监专权的事呢?这事与明宣宗朱瞻基大有关系