据推测古罗马人应该是古代拉丁人的一支。起初居住在意大利半岛中部海岸的拉丁姆地区。公元前8世纪初,其中一部分迁徙到了台伯河下游的南岸地区,以帕拉丁山为中心建立了一些小的村落,其中有七座山丘上村落位于台伯河东侧。日后的古罗马就是由这些山丘上的村落通过联合而发展出来的。这里是罗马城的核心地带,也是重要宗教与政治中心,所以罗马城也被称为“七丘之城”。