北京在国内大城市中是独特的存在,自古以来,由于靠近边境,大部分是戍边的军人,与苏州、广州、杭州这种商贸发达,由市民阶层组成的城市不同,北京没有市民阶层的底蕴。明成祖迁都之后,天子守国门,把皇族和大臣都迁到北京,貌似能够让北京变得繁华起来,然而北京从那个时候开始形成了“大院文化”,字面意思理解,就是大院特别多,大院里面富丽堂皇、时尚潮流,与江南没差,比如颐和园,但是大院外,就是破败和落后,究其原因,是明朝迁都带来的贵族,从高大上的南京应天府,来到了只有堡垒、马厩的北平,当然要在自家把南京的家当复原一遍,至于院墙之外,原来什么样,还是什么样。