所谓全光网是指光信息在网络进行传输与交换时,始终以光的形式存在,信息从源节点到目的点的传输过程全部在光域内完成。全光网络由光传输线路和光交换系统、选路的光节点组成,容量和光节点交换的处理能力非常强。不同类型的光信号可以直接接入光交换进行快速处理,边缘网络中的节点或节点系统中通过光通道与网络直接连接。光节点不进行按信元或按数据包的电子处理,因而具有很大的吞吐量和快速处理能力,可大大降低传输延迟。光网络具有光通道的保护能力,以保证网络传输的可靠性。 光纤通信现已成为一种最主要的信息传输技术。迄今尚未发现可以取代它的更好的技术,日渐成熟的光纤通信技术已经和正在为信息的扩容和I P 网络的发展起着巨大的推动作用, 而2 1 世纪的光纤通信技术必将迎来一个飞速发展的新高潮, 向着高速率、大容量、性能价格比合理的全光网络发展。人们期望的真正的全光网络的时代也会在不远的将来如愿到来。