1926年,刘伯坚接到了中共中央和共产国际的重要任务——改造西北军。 他陪同冯玉祥,穿越荒凉的外蒙古荒原,来到了位于中国西北部的绥远。这里,尽管有十几万的西北军驻守,但军队内部却混乱不堪。士兵们衣衫褴褛,面黄肌瘦,对于政治更是一无所知。 刘伯坚深知,要改造这样一支军队,绝非易事。但他并没有退缩,反而更加坚定了自己的信念。他迅速在各个军中建立了政治工作机构,并开设了各种训练班,希望从思想上、组织上改变这支军队。