心理学神兽：桑代克的猫和斯金纳的鸽子

操作性条件反射的创始人、美国心理学家B. F.斯金纳（1904— 1990）的整个职业生涯都基于这样一个观点：对行为 强有力的影响是其后果，即行为之后立即发生的事情。实际上，这个观点 初并不是斯金纳提出的，他从另一位美国心理学家爱德华·桑代克那里借用了行为由奖赏和惩罚所控制的概念，后者用实验展示了如果提供食物作为奖赏，饥饿的动物会通过反复试错来努力解决问题。与巴甫洛夫的狗不同，桑代克的猫面临着一个需要自主行动的问题：如何打开 “迷箱”的门来获得箱外的食物。猫的尝试起初似乎是随机的，但通过反复试错，失败的尝试逐渐消失，成功的行为被“留下”。