刘伶和杜康是好友,江阴作家胡山源编的《古今酒事》一书记载了刘伶爱酒的故事,说刘伶性情豪放,不爱说话,不结交朋友,有一次,刘伶喝了杜康的黑杜酒,很是高兴,刘伶的妻子劝他说,你喝酒太多,对身体不好,还是少喝点吧。刘伶说:“天生刘伶,以酒为名,一饮一斛,五斗解醒。妇儿之言,慎不可听。”说完,就继续畅饮,直到醉倒回家,可是刘伶一连三天都没有醒来,家人以为他死了,就把他的身体装进酒坛里埋入了地下。三年过去了,杜康来到刘伶的家中寻找刘伶,并向他的妻子讨要酒钱。刘伶之妻得知杜康便是害她相公醉死的人,十分生气。对杜康说刘伶并没有死的说法半信半疑,两人一起去到了刘伶被埋葬的地方。他们将刘伶从地底下挖了出来,开启酒坛子的盖,发现刘伶果然面色红润,就像他生前一样。刘伶在杜康的叫唤下,从酒中清醒过来,嘴里直夸“好酒,好酒”。自此“杜康美酒,一醉三年”的故事就传开了,而杜康醉刘伶也被后人所传诵。