1941年12月,太平洋战争爆发。1942年2月,国民政府派遣远征军约十万人入缅作战。远征军同日军进行了艰苦卓绝的斗争,给敌人以重大打击。这次作战,远征军主力二零零师长戴安澜率部奋勇搏杀,表现最为突出。5月,开始撤回国内。在撤退途中,遭到敌人伏击,戴安澜被流弹击中,身负重伤,不幸于5月26日殉国。噩耗传来,举国悲痛。中央领导人毛泽东特送挽诗,对这位抗日有功的将领深表哀悼。