1910年,毛泽东的父亲毛顺生要毛泽东去做生意,毛泽东却立志走出韶山冲,到新式学校湘乡县立东山高等小学,继续求学。经过自己的力争和亲友、老师们的一致劝说,父亲终于答应了他的要求。在离家求学前夕,毛泽东提笔写了这首《七绝·改诗赠父亲》,夹在父亲每天必看的账簿里。这是少年毛泽东走出乡关、奔向外面世界的宣言书,从中表明了他胸怀天下、志在四方的远大抱负。