湘军士兵都有“第二职业”

咸丰二年十二月十三日，正在家中为母守孝的曾国藩收到上谕： 前任丁忧侍郎曾国藩籍隶湘乡，于湖南地方人情自必熟悉，著该抚传旨，令其帮同办理本省团练乡民搜查土匪诸事务，伊必尽力，不负委任。原来，咸丰二年四月，太平军挥师北上，湖南各地，纷纷糜烂。咸丰皇帝情急之下，诏命各地在籍官员协助地方官员兴办“团练”，也就是民兵组织，以保卫乡里。经过短暂的犹豫，曾国藩决定应命出山，咸丰二年腊月二十一日抵达长沙，以办团练为名，行创建湘军之实。从此墨绖从戎，由文转武，开始了自己的军事生涯