时周王朝正值周夷王在位时期,周王室衰微,在周王朝统治下的诸侯国有的开始不再朝贡,或者相互攻伐。而在熊渠的治理下楚国蒸蒸日上,很得江汉之间百姓的拥护,于是有开疆拓土之心。熊渠为此制定正确的战略规划,避开东面与周朝同姓的姬姓诸侯国,先向西征伐庸国(今湖北竹山县),解除后顾之忧,庸国当初是跟随周武王灭商参加牧野之战,一直是西部大国,可见楚国已今非昔比。之后,熊渠挥师沿汉江南下驱赶扬越(古时百越族的一支,在今湖北中部)进入江汉平原,并一直向东追击,拥有整个江汉平原。后趁周天子征伐鄂国(今湖北鄂州、武汉一带)之机,进军至鄂地 [3] ,将武汉江南地区纳入楚国版图。