齐桓公死后,齐国陷入内乱,几个公子争夺君主之位,王宫内外烽烟四起,公子昭借助宋襄公的帮助才登上侯位。宋襄公自恃有功于齐国,既然齐国的内乱都需要宋国来平息,那么宋国自然要接过齐桓公的霸主之位。于是宋襄公便日思夜想盟主之位,打算有所作为。