海拔较高处的低温的环境下,局部水蒸气的增加可以使空气中的水蒸气含量超过饱和点。这些水蒸气会凝结成微小的水滴或小冰晶。通常只有当环境温度达到零下40℃以下时,才有可能出现飞机凝结尾迹。而通常要达到这个温度,飞行高度至少得达到7600米。据有关资料表明,出现飞机尾迹时,空气温度多在-41℃~-60℃。