元世祖忽必烈早期接触中原文士,了解了汉地政权,通过治理邢州和征伐大理意识到必须以汉法治汉。元宪宗蒙哥在钓鱼城下驾崩,忽必烈与弟弟阿里不哥争位,旭烈兀结束西征赶回,但被钦察汗国绊住了,蒙古帝国内部兄弟子侄之间战乱频频。忽必烈得胜,想全力灭南宋时,术赤、察合台、窝阔台三系都与他来回征伐。忽必烈征日、征安南都失败,财政改革也因党争失败,太子真金汉化程度更甚,父子有了矛盾,真金死后,年老的忽必烈暴饮暴食驾崩。忽必烈能对百姓放下屠刀,努力汉化,建立元朝,是个合格的开国之君。