元定宗贵由虽是长子,并不为父亲窝阔台看重。由于窝阔台死的突然,贵由与幼小的侄儿竞争有了优势。他的母亲乃马真后为了儿子能继承大位,无所不用其极,称制五年,大蒙古国一片混乱。贵由在母亲死后亲政,虽革除弊政,但难以挽回母亲造成的乱局,就想用战争来立威,征伐与自己不和的拔都,不久死在进军途中,死因成谜。其妻海迷失称制,大蒙古国接近崩溃。