下午两点刚过,在科罗拉多州丹佛。77名乘客登上的美国大陆航空1713号班机,前往爱达荷州博伊西。当时的天气极其恶劣,整个天空都在下雪。管制员现在正在忙着指挥众多飞机起飞,他们试图让飞机尽量准时出发。在当时,还并没有地面雷达设备,管制员在没法看到飞机的时候,就得通过与飞行员联络从而报告他们的所在位置。此时此刻,1713号班机的飞行员仍在等待起飞的许可权限。由于天气极其恶劣,他们已经晚点了大约一个半小时。机长名字叫做弗兰克.兹沃内克,年龄43岁,他已经效力大陆航运19年。副驾驶叫做李.布吕歇尔,刚入职大陆航空几个月。他们架势的飞机是一款经济型的中程客机,非常受欢迎。在下午两点十四分的时候,1713号班机进入了起飞的位置。飞行员按照标准程序对刹车,点火等进行检测。然后把起飞的速度设定为145节,由副驾驶将飞机从丹佛起飞。飞机开始加速后最重要的事情就是控制好起飞,对准跑道的中心线。