正当后周军攻势凌厉、进军顺利的关头,柴荣突然患病,攻势不得不停下来。 这一天是五月二日,柴荣大宴诸将,语气豪迈地号召大家努力奋战,继续前进,以收复16州全部失地。到了晚上,柴荣就病倒了,只得回师。柴荣在已收复的三关作了一些部署,命将把守,自己则回到开封,北伐就此停止。 显德六年(公元959年)五月三十日,柴荣车驾回到开封,抱病处理了一些政务。他立符氏为皇后,封年幼的皇长子柴宗训为梁王,特进左卫上将军。二子宗让封燕国公,任左骁卫大将军。又提拔和任命了一些官吏和将领。 柴荣病中还念叨着出师北伐,希望再上征途,但他的病势却越来越重,六月十八日竟病死于榻。谥号“睿武孝文皇帝”,庙号“世宗”,葬于庆陵。 临死前,柴荣留下了遗诏,立其长子梁王柴宗训为帝,而当时宗训年仅6岁。