1919年秋天,伟人收到了弟弟毛泽民寄来的一封信,信的内容很短,就是四个字:母亲病危。他紧赶慢赶,连夜回家,母亲却已经入棺两天。他跪在母亲的灵前,想到母亲的一生,想到自己未能在母亲生前尽孝,不禁失声痛哭,并强忍悲痛写下此文。