当年的外交部长乔冠华不仅在外交场合潇洒自如,而且是为文思泉涌的才子,以致当年被送了“乔老爷”的雅号。1973年4月,随着中美关系的解冻,一天,乔冠华会谈很顺利,心情高兴,诗兴大发。回到办公室,提笔写起打油诗来,他想到了为中国的外交事业和中美关系正常化劳苦功高的两个人来,一位是时任外交部顾问的老资格外交官廖承志,当时正在樱花盛开的日本访问。另一个是中国首任驻美国联络处副主任韩叙,当时正住在驻美联络处的临时办公地点美国的五月花旅馆中,于是乔写道:八重樱下廖公子,五月花中韩大哥。打油诗下面还没有写完,乔冠华有急事离开了,但这两句打油诗却被工作人传开了,许多人都想替他添加下面两句,但都不理想。几天之后,毛泽东听取外交部关于中美会谈情况汇报。中间,毛泽东对乔冠华说“听说你有首打油诗还缺少两句,我来为乔老爷续上吧!”于是毛泽东说道“莫道敝人功业小。北京卖报赚钱多”,于是成了一首完整的打油诗。