江阴话的硬气,是指它的语音语调刚强有力,不拖泥带水,不婉转含蓄,而是直截了当,一针见血。这种硬气,是江阴人性格的反映,也是江阴人历史的积淀。江阴地处长江之阴,是兵家必争之地,历史上曾经发生过多次战争,江阴人以忠义闻名,不畏强暴,不屈不挠,不惧牺牲,为国为民,为家为乡,展现了江阴人的刚强品质。因此,江阴话的硬气,也是江阴人的骄傲,是江阴人的精神标志。故有俗语说:“江阴强盗,无锡贼。”意思是江阴人刚强,无锡人狡猾。