1937年,当鲁迅逝世一周年之际,在延安举办了纪念会。毛泽东发表了专门的演说,深入的论述了鲁迅的精神,称赞了鲁迅的政治远见、斗争精神和牺牲精神。1940年,毛泽东在《新民主主义论》中强调“鲁迅是中国文化革命的主将,他不但是伟大的文学家,而且是伟大的思想家和伟大的革命家。鲁迅的骨头是最硬的,他没有丝毫的奴颜和媚骨,这是殖民地半殖民地人民最可宝贵的性格。鲁迅是在文化战线上,代表全民族的大多数,向着敌人冲锋陷阵的最正确,最勇敢,最坚决,最忠实,最热忱的空前的民族英雄。鲁迅的方向,就是中华民族新文化的方向。”后来,毛泽东多次提到鲁迅。 1961年9月25日是鲁迅诞辰八十周年纪念日。为了纪念鲁迅,毛泽东热情洋溢的写下了这首诗。