1929年初,湘赣两省军阀何健、鲁涤平联手第三次会剿井冈山。1月14日,毛泽东率红军主力下山,意图将敌军引离井冈山。离山后,红军在赣南数战不利,直至2月11日得以在大柏地歼赣军刘士毅两个团才打破危局。这是赣南闽西的红军根据地创建之始。这首词是毛泽东重经大柏地时所作。