人民陪审员制度源自对司法民主的不断追求。在社会的转型期,城乡二元体制逐渐松动,社会流动性增强,使得我国从典型的“熟人社会”逐步转向“半熟人社会”甚至是“陌生人社会”。与此同时,人民群众更加青睐通过司法解决纠纷,导致案件数量逐年递增。由于编制的限制,法院审判人员明显不足,一线法官面临着巨大的案件压力。而人民陪审员的参与缓解了法院“案多人少”的困境,提高纠纷解决效率。