但无论如何,作为中国历史上武功最盛的两位帝王,秦始皇奠定了中国核心区的基本版图,而汉武帝则是摆脱了长城的束缚,在核心区的基础上进一步向四周扩散却是一个不争的事实,而一片边缘地区的土地,到底有没有真正的变身成为中原王朝的农业核心区,一个很重要的标准就是有没有设置郡县,其中河西四郡算是最为成功的案例,而青海高原上的那个西海郡则是失败的典范。 所以为了缓冲这种双向威胁带来的压力,中原王朝向河湟谷地的扩张几乎是必然的选择,但即使占据了河湟谷地,中原王朝还是不放心,毕竟河西走廊内那点零散的绿洲带还是太过于脆弱了,所以在河西走廊的北部,中原王朝还在不断的沿着弱水与石羊河这两条绿洲带向北推进、向沙漠进军,以求把防线设置的更远一些,所以我们看今天甘肃省的形状,为什么在河西走廊的部分会有两个明显的凸起呢?就是这个原因。