在文明诞生后的一千年里,美索不达米亚是一块被近30多个独立城邦分割的土地,每个城邦都有自己的国王,或称恩西,通常统治的领土只有20英里宽,战争成为生活的一部分,城邦变得脆弱。大约在公元前2350年,乌玛的卢加尔扎格西获得了下美索不达米亚的霸权。 出身卑微的萨尔贡成为基什的主人并打败了卢加尔扎格西。 在阿卡德建立了新首都后,萨尔贡建立了历史上第一个帝国,包括了所有的肥沃新月地区,向西一直延伸到地中海。 他的孙子纳拉姆-辛(Naram-Sin)将帝国的边界沿波斯湾延伸至安纳托利亚东部。 阿卡德帝国虽然短暂,但留下了帝国荣耀的记忆,美索不达米亚的统治者们长期以来一直试图效仿。