纵观哈尔滨二十世纪前半叶的金融发展史,是从无到有,起起伏伏。1898年中东铁路开建,华俄道胜银行在哈尔滨成立了分行,哈尔滨有了第一家现代银行。华俄道胜银行名义上由中俄法三国合资,实际上完全掌控在俄国人手中。华俄道胜银行在哈尔滨开办伊始,就发行了数以亿计的卢布“羌帖”,通过中东铁路客货运收取卢布为手段,促使商品交易以卢布为本位,华俄道胜银行在东北俨然以“中央银行”般的存在。随后,哈尔滨也迅速成为外国资本竞相角逐的舞台,大量欧、美、日银行开始进驻哈尔滨,成为哈尔滨金融市场的重要组成部分,与在哈尔滨俄国金融势力展开激烈的博弈,而欧美背景的花旗、汇丰、渣打银行等很多都有纸币的发行权和治外法权的特殊地位,资金雄厚、业务活跃,触角甚广。一时间,松花江畔华洋金融交相汇集,货币之争风云激荡,呈现出以卢布为主,多种中国哈大元和日元、英镑、美元为辅的金融格局。由此推动了哈尔滨由金属货币向纸币向信用货币的转变。