哈尔滨在清光绪二十二年(1896年)之前,还是一个小渔村(旧志中所记载:“松花江畔三五渔人,舟子萃居一处,不过为萧瑟寒村而已”)。1903年,中东铁路把欧亚大陆串联起来,哈尔滨一夜间成为中国乃至远东的欧亚贸易枢纽站,是中国近代版的经济特区和丝绸之路。 伴随着一声声汽鸣声,欧洲四十多个国家的20多万人口侨民顺着铁路奔驰到了哈尔滨,使哈尔滨成为中国少有的多国家、多民族、多宗教、多语言、多种文化共存的城市。 短短二十年,哈尔滨经济增长速度傲视全球,为哈尔滨带来了多元化的文化及商业繁荣,在国际上已被誉为“东方莫斯科”、“东方小巴黎”,成为亚洲比肩上海的第二大国际大都市。