鸟瞰西宁母亲河--湟水河，看隐藏在青藏高原的河湟谷地

湟水河又名西宁河，长349千米，流域面积3200多平方千米，年径流量46.3亿立方米，是黄河第三大支流。湟水河位于中国青海省东部，发源于海晏县包呼图山。东南流经西宁市，到在甘肃省兰州市西面的达家川汇入黄河。湟水穿流于峡谷与盆地间，一束一放，形成串珠状的河谷地貌。其中最长峡谷老鸦峡长达17千米，两壁陡峭，谷窄而深，最大盆地是西宁盆地。 湟水流经湟源、湟中、西宁、平安、互助、乐都、民和，干流人口296万，占青海省总人口的 57%，耕地面积441万亩，占全省耕地面积的49%。 湟水河是高原人生命一代代获得延续和繁衍的摇篮，又被称为"母亲河"，当地人民称之为"生命之水"。湟水谷地与龙羊峡以下的黄河谷地合称为河湟谷地，早在四、五千年前，高原人民的祖先就在这里繁衍、生息，创造了灿烂的河湟文化。