雅砻江,全长1571千米,是长江最长支流,流域面积13.6万平方千米,左与金沙江相邻,右与岷江流域相接,流域涉及青海、四川两省,91.5%的流域面积属四川省。 雅砻江又名若水、打冲江,因为流向、地貌特征等酷似金沙江,又有“小金沙江”之称,藏语称尼雅曲,意为多鱼之水。发源于巴颜喀拉山南麓,洁白的冰雪融水,集成涓涓细流,成为它的上源“扎曲”,经青海甘孜州石渠县,四川木里、盐源、冕宁、西昌和德昌等地,在攀枝花市汇入金沙江, 石渠县以上河段流经丘状高原地区,河床宽浅。石渠以下始称雅砻江,由山原地貌逐渐进入高山峡谷地带,为横断山区由北向南的主要河系之一。 雅砻江以新龙县乐安乡以上为上游;乐安乡至无量河口为中游;无量河口以下为下游。 上游呈高山高原景观,河谷多为草原宽谷和少量浅丘峡谷,径流补给以冰雪为主;中下游为高原高山峡谷,在支流中有宽谷和盆地出现。支流呈树枝状均匀分布于干流两岸。