淮河是中国七大江河之一,发源于河南省南阳市桐柏山区,由西向东流经河南、安徽、江苏三省,全长1000公里,流域面积27万平方公里,人口1.65亿,是我国人口密度最高的地区之一。洪泽湖下游有入江水道和入海水道,洪泽湖至三江营为入江水道;苏北灌溉总渠为入海水道,近十几年,淮河之水大多经洪泽湖入苏北灌溉总渠在江苏滨海入海。