王族与皇族本就是种对立关系,皇族具有极强的排他性,尤其对于“皇位”这个稀缺资源来说。但在某种意义上,王族却认为皇族是一种“公共资源”,可试着去抢夺,这就导致了两者矛盾的根源。纵观西汉历史,这种矛盾持续很久,且爆发过不少冲突,文、景、武三朝都有过,似乎成了一块顽疾。正是缘此背景,汉武帝才不遗余力地搞“推恩令”,最终使得西瓜般大的诸侯国统统变成了一堆小芝麻。同汉武帝作对的淮南王叫刘安,他的父亲是淮南王刘长,刘邦的七子。从理论讲,所有的诸侯王和淮南王一个鼻孔出气,是一条绳上的蚂蚱,只是刘安比别人蹦哒的欢实些。刘安一直有怨气,反抗朝廷的根源在于从不认为父亲有错,错在于皇族的不仁,所以从景帝到武帝时期,一直把其作为一个取而代之的理由。故此,刘安一面著书立说,往身上镀金,增加声望;一方面派女儿刘陵充当间谍,拉拢皇帝近臣,刺探情报;另整军蓄武,招徕门客。万事俱备,只欠东风,刘安很快又进入“等风”状态。