清宣宗道光皇帝年幼时被祖父乾隆赏识,又在天理教攻入紫禁城时立功,理所当然的继位为君。他虽勤政,但和他的辅臣一样因循守旧,改革没有效果。他在鸦片战争前后立场摇摆不定,事后也未能总结经验,奋发图强。中国在他在位期间进入半殖民地半封建社会,屈辱的近代史开始。道光应该为鸦片战争的失败负主要责任。