党锢之祸：东汉士大夫与宦官的斗争，至此宦官阶层彻底专制皇权！

东汉末年政治黑暗，一个非常重要的因素就是宦官当权，迫害士人。而这一点在汉灵帝时期尤其明显。宦官依附于皇帝身上，对皇帝的忠诚度比较高，是维护皇权的得力工具。但是另一方面大部分宦官缺乏道德上的衡量以及治国才能，只会一味地布置党羽、操控权柄、擭取利益、侵蚀国力。