元朝(1271年 —1368年 ),铁木真于1206年建国; 1271年忽必烈定国号为大元, 1279年灭南宋。 是首次由少数民族建立的大一统王朝,传五世十一帝。 1206年,铁木真统一蒙古各部,建立大蒙古国。先后攻灭西辽、西夏、金朝、大理等政权,招降吐蕃诸部。 蒙哥去世后引发了阿里不哥与忽必烈的汗位之争,促使大蒙古国分裂。1260年,忽必烈在开平府称汗,建元“中统”, 上都成为新的都城。 1271年,忽必烈取《易经》“大哉乾元”之意改国号为大元,次年定都大都。 1279年,灭亡南宋流亡政权,结束了自唐末以来长期的分裂割据局面。 元朝中期,皇位继承紊乱、政变频繁,而且汉化迟滞,发展不前。元朝后期,政治腐败,权臣干政, 民族矛盾与阶级矛盾日益加剧,导致元末农民起义。1368年,明朝攻占大都和上都,元廷退守漠北,史称北元, 成为与明朝对峙的政权。北元汗统一直持续到1635年,为后金所灭。