1768年3月21日,傅里叶生于法国中部欧塞尔一个裁缝家庭,9岁时沦为孤儿,被当地一主教收养。当时可能谁也想不到,未来他会成为法国著名的数学家和物理学家 。1780年起就读于地方军校,1795年任巴黎综合工科大学助教,协助蒙日从事数学教学研究。 他们还是拿破仑的科学顾问,帮助拿破仑改进了武器技术,让法国军队在战场上占据了优势。其中,蒙日被任命为海军工程师,负责设计新型火炮和弹药,研究建造更好的堡垒和防御工事。傅里叶则研究军队在不同环境下的行动方式和策略,分析天气、地形和其他因素对战争的影响,并提出了相应的建议。 傅立叶在大学任职几年之后,拿破仑东征埃及,他作为科学顾问随军前往。在埃及战事上期间,傅立叶被任命为下埃及的总督,除此之外还负责考古研究。1801年,傅立叶返回法国,但又被拿破仑任命他为伊泽尔省长官。