《夺魂索》是希区柯克第一部彩色电影,也是詹姆斯·斯图尔特参演地第一部彩色电影。电影改编自英国剧作家帕特里克·汉密尔顿1929年创作的同名戏剧(rope)。故事的原型是1924年发生在美国的一个社会事件。芝加哥大学的两名学生内森·莱奥波德和理查德·勒布谋杀了一名青少年,目的是彰显他们逍遥法外的优越感。莱奥波德和勒布是一对同性恋情侣。在汉米尔顿的剧本中,两名愤世嫉俗的年轻人将死者的尸体藏在一个箱子里,并把箱子摆出来用作接待台,接待受害者的未婚妻、父母和若干朋友。