武威郡(曾称“凉州”),即武功军威,震慑四方之意,以显示汉帝国的武功和军威到达河西。东晋十六国时期,先后共有前凉、后凉、北凉、南凉以及隋唐时期的大凉五个政权于此建都兴国,因此被被称作“五凉古都”,十六国时期的西凉建都在酒泉。(东晋十六国,也就是五胡十六国,西晋灭亡之后,东晋只剩下南方的一半领土,北边被五个少数民族占领,分别建立了十六个政权,最终被北魏统一了北方,北魏也就是南北朝时期的第一个王朝)